高輪ゲートウェイシティは「100年先見据えた実験場」、ロボットや研究拠点がずらり

無駄にも見える行動に隠された生態系の合理的な仕組み、それぞれが自由に振る舞った結果として多様な関係が育まれる 花粉症の、季節。スギやヒノキの花粉が大量に飛散して私の目と鼻を執拗に攻撃する。毎年この時期は憂鬱になる。 あの空を黄色く染めるほどの膨大な量の花粉は人間を困らせるばかりでほとんどが無駄になっている。もちろん、これは自然選択の結果であって、大量に花粉を飛ばす個体がより多くの子孫を残してきたからにほかならない。 生態系には膨大な無駄が生じている。今回は生物が生み出す無駄とその無駄が及ぼす効果について考える。 ジャレド・ダイアモンドの『人間の性はなぜ奇妙に進化したのか』（草思社）にはインドネシア、アチェの狩猟採集民の男女の行動の違いが描かれている。 男性は狩猟に出かけても手ぶらで帰ってくることが多い一方、女性は毎日ヤシの実を割って確実にデンプンを取るので、結果としてカロリー供給量では男性を上回るという。 男性の狩猟は一見無駄で非効率な行動のように見えるが、男性は大きな獲物をしとめると村の人でシェアするので、村の社会の安定に寄与している。また、狩猟はパトロールを兼ねているとの説もある。 ヒキガエルに食べられやすいのはオスかメスか 昆虫のオスとメスでも印象的な思い出がある。ポスドク時代に調査していた三宅島ではヒキガエル（アズマヒキガエル）が国内移入種として侵入しており、夜ごとたくさんのヒキガエルが道路を歩き回っていた。 三宅島のアズマヒキガエル。2012年、宿舎前にて。（写真：筆者） ギャラリーページへ 彼らが何を食べているのか知りたくなって胃の中身を調べてみたところ、カミキリムシやコガネムシの残骸がたくさん出てきた。それらの多くはオスだった（図）。 ヒキガエルの胃内容の一部。コメツキムシやカミキリムシなど甲虫類が多くみられる。（写真：筆者） ギャラリーページへ 日本のカブトムシでも、メスよりもオスのほうが捕食者であるハシブトガラスやタヌキに多く食べられるという（Kojima et al. 2014）。 このように捕食者に狙われるリスクが高まる理由としては、昆虫のオスは交尾相手を探すために積極的に動き回るためだと考えられている。 集団の中でオスが多く犠牲になっても、生き残った少数のオスが複数のメスと交尾すれば次世代の数はそれほど減らない。一方、メスが減ると卵を産む個体が減るため、次世代の個体数も大幅に減ってしまう。 単純に考えれば、オスはメスを探そうとリスクを負っているわけだが、そのほかにもオスとメスの行動の違いには意味があるのだろうか。三宅島でヒキガエルを捕まえながらそんなことを考えた。 三宅島には東京竹芝発のフェリーで朝5時頃に到着する。（写真：筆者) 花の絶滅を防ぐオスとメスの行動の違い 昆虫のオスとメスの行動の違いの意味を、花と昆虫を調べた研究でも観察することができた。 ここで発見したのは、オスとメスの違いが花の絶滅を防ぐような影響をもたらしていることだった。 オスとメスのネットワークはいろいろな点で異なっているのだが、一言でいうとオスのネットワークはメスのネットワークに比べてランダムに近く、バラけている（Kishi and Kakutani 2020, Kishi 2022）。 東京大学弥生構内で調べてみると、下図のようにオスのネットワークの方が黒い点（観察された花と昆虫の組み合わせ）がバラけて広がっている。 花と昆虫のネットワークを昆虫のオスとメスで比較したもの。花（横軸）と昆虫（縦軸）の組み合わせを黒■で示しているが、メスのネットワーク（左）のほうがオスのネットワーク（右）よりも左上に集中している。（図：筆者） ギャラリーページへ オスはあまり花を選んでいない一方、メスは訪れる花をえり好みしていることがわかる。 さらに、筆者はオスとメスを混ぜ戻したオリジナルのネットワークについて分析したところ、オスだけ、メスだけのときよりも花が絶滅しづらくなっていることを突き止めた。 オスは行き当たりばったりに花を訪れることで、メスが好まない花粉や花蜜が少ない花にも訪れて花粉を運ぶ。一方、メスは花粉や花蜜の多い花を選ぶのでそうした花はメスによって確実に受粉できる。 昆虫から見ると、多くのオスにとって花はメスを探すためのエネルギー補給となるのに対して、メスは花粉や花蜜の量によって残せる子の数が決まるという関係性がある。 このため、オスにとっては花粉や花蜜の量はそれほど問題にならないが、メスにとっては花粉や花蜜の多い花をしっかり選ぶ必要があるという違いがある。 ヒキガエルがオスばかり食べる理由 このことを花から見ると、昆虫のオスは低コスト低リターンな送粉者で、メスは高コスト高リターンな送粉者といえるかもしれない。 昆虫のオスは花粉や花蜜が少なくても来てくれるかわりに花粉を運んでくれる可能性は低い。一方メスは花粉や花蜜を多く用意しないときてくれないが、その分、花粉を運んでくれる可能性は高い。 このように、質的に異なる送粉者が混ざっていることで、結果的にさまざまな花の花粉が運ばれ、多様性が維持される。昆虫の生存が花によって維持されるとともに、昆虫が花を意識しているわけではなくとも結果的に花の受粉を助けている。昆虫の性差が花の絶滅を防ぐような効果をもたらしている。 前述のヒキガエルで考えると、昆虫のオスとメスの性差により、昆虫とヒキガエルのいずれの集団も急激に変動せず安定化する効果を生み出している。 もっとも性差がどのような意味を持ち得るのか、すべて理解するのは困難だ。ツユクサの雄しべにはニセモノと本物がある。鮮やかな黄色の雄しべに見えるものはニセモノで昆虫をだましていることがわかっている。 花と昆虫は常に与え合う関係ではない。花は昆虫をだますことがあるし、昆虫は花から蜜を盗むことがある。 このような性差が生態系でどのような意味を持つのかはいまだに明らかになっていない。性差はいまだに未知の部分が多く、それだけに奥深い。 ツユクサの雄しべにはニセモノと本物があり奥の鮮やかな黄色をした3本はニセモノで昆虫をだましている。（写真：筆者） サボりがちなアリがいるほうがエサの探索行動は効率的になる より掘り下げて考えてみれば、性差に限らず、多様な関係性があることは生存にとって重要な意味を持つ。実際、生態系の中に異なる関係が入り混じっているほうが安定化するという理論研究がある（Mougi & Kondoh 2012）。 例えば、アリのエサ探索行動を調べると、真面目な個体だけでなくサボりがちな個体が混じっているほうがエサまでの経路が短縮されて効率的になることが知られている。 生き物たちは互いを「助けよう」と意図しているわけではなく、それぞれが自由に振る舞った結果として多様な関係が生み出され、コミュニティを壊れにくくしている。 私たち人間が生きる社会もまた、多種多様な個人の行動が無自覚のうちにつながり合ってできている。地方に比べて東京などの都市部のほうが気楽だと感じる人が多いのは、都市部のほうが多様な個人を包摂しやすいからかもしれない。 それらの秘密を解き明かすことで、私たちはより暮らしやすい社会を構築できる可能性がある。 私が研究している生態学は「役に立たない」研究分野の代表格だが、生物の社会と私たちの実社会とをひき比べてつながりを見いだすことにも役割の一つはあるのだろう。

中古車は、品質が良く、価格も手頃で、最も費用対効果の高い選択肢とみなされることがよくあります。しかし、中古車を購入すると、なぜ多くの人が得をするどころか損をすることになるのでしょうか。これは、中古車に関して多くの人が抱いている誤解が原因かもしれません。この記事では、中古車の購入を検討している人たちに思い出してもらうために、最も一般的な誤解を 3 つまとめています。読み進めてください。 誤解 1: 走行距離が短いほど良い。 車の走行距離は、その部品の寿命と密接に関係しており、中古車の価値を示す重要な指標です。しかし、中古車を購入する場合、走行距離が短いほど良いと単純に考えることはできません。その理由は次のとおりです。 理由 1: 費用対効果の観点から見ると、走行距離が短いと価格が高くなることが多く、予算に優しくない可能性があります。 走行距離が 10,000 マイル未満のほぼ新車の価格は、3 年間で約 50,000 マイル走行した中古車よりもかなり高くなることがよくあります。ただし、50,000 マイルから 60,000 マイルの中古車でも、乗り心地に影響を与えることなく優れた機械的性能が維持され、価格面で大きな優位性があるため、より費用対効果の高いものになる可能性があります。 理由 2: 燃費を低く抑えることは合理的ですが、走行距離計が改ざんされた車にも注意する必要があります。 一般的なファミリーカーの場合、年間1万～2万マイルの走行は正常とされています。年間3万マイル程度でもまだ妥当な範囲です。この考え方に基づけば、定期的にメンテナンスが行われ、事故に遭っていない限り、7年経過して走行距離が数十万キロ程度の中古車は正常とみなされます。 しかし、中古車市場では、7年以上経過した車両は一般的に受け入れられるが、走行距離が10万キロを超えると躊躇されるという現象があり、これが走行距離計の改ざんの蔓延に大きく寄与している。 もちろん、3年間で1万マイルしか走行していない中古車もあるかもしれませんが、その場合の価格は当然、同じ年式の車よりも高くなります。走行距離が少なく価格が安い車は、走行距離計が改ざんされている可能性が高いです。 したがって、中古車を購入するときは、走行距離を合理的に考慮することが重要です。総走行距離を年数で割ると、年間平均走行距離を計算できます。年間平均走行距離が5,000キロメートル未満の場合は、より注意を払う必要があり、専門家に車の状態を評価してもらうのが最善です。 理由 3:...

犬が「クゥーン」とどこか不安そうに、悲しそうに鳴くと、飼い主さんは心配になることでしょう。犬が悲しそうに鳴くとき、どのような心理や意味が隠されているのか、この記事でチェックしてください。 犬が「クゥーン」と悲しそうに鳴くときの心理は？ 犬が「クゥーン」とどこか悲しげに鳴いているとき、飼い主が気づいていない間に何かあったのでは……と心配になってしまいますよね。犬が悲しそうに鳴くとき、どのような心理が働いているのでしょうか。 1.不安を感じている 心細そうに飼い主の近くに寄ってきたり、背中を丸めて耳を倒したり、しっぽを足の間に丸め込んだりしている様子ならば、何かに不安を感じている可能性が高いでしょう。 聞きなれない音がする、飼い主の言動に何らかの不安を感じている、自分でもわからないが漠然とした不安を感じているなど、理由はさまざまです。愛犬が何に不安を感じているのか状況や様子から探り、気持ちを落ち着かせてあげましょう。 2.怒っている相手などに服従を示している 相手が威嚇してきたり飼い主さんに怒られている最中だった場合は、「もう怒らないで」「降参です。敵意はありません」と相手に服従の意思を示していることもあります。 特に叱っている最中に悲しそうな鳴き声を出すのは恐怖を感じているときです。必要以上に叱っても理解より先に恐怖が勝ってしまうので、お説教は終わりにしましょう。 3.甘えたい、かまってほしい 飼い主に甘えたい、かまってほしいという欲求が強まっているときは、「クゥーン」や「クンクン」と少し高めの鳴き声で訴えてくることがあります。 他にも前足でチョンチョンと触れてきたり、目の前にやってきてじっと見つめる、自ら足の上に乗ってくるなど、様々なアクションでアピールしてくることでしょう。手の空いているときであれば、ぜひ遊んだりスキンシップをとったりとかまってあげてください。 4.要求やおねだりしたいことがある 犬たちは何か要求したいことやおねだりしたいことがあるときも「クゥーン」「クンクン」と少し高めの声を出して訴えます。 例えば「おやつが欲しい」「もっとドッグフードが欲しい」という要求や、「そろそろ散歩じゃない？」「飼い主さん、忘れてない？」という催促のようなおねだりも。要求内容によって応えるか否か判断が必要です。 5.体調不良を訴えている 体に痛みや不快感を覚えているときは、体調不良を訴えるために「クゥーン」と精一杯の気力を出して伝えてくることがあります。 他にも体調不良のときは、小刻みにブルブルと震えたり歩き方や立ち上がり方に違和感を覚えたり、同じ場所から動こうとしない（元気消失）、ご飯を食べないなど、いつもとは違う行動や様子を見せていることが多いです。 しばらく様子を見て、明らかにおかしい様子であれば、かかりつけの動物病院に相談してください。こうした些細な違和感が病気の早期発見につながります。 犬が不安そうな鳴き声を出すときの対応や注意点 犬が不安そうな鳴き声を出したときは、そのときの状況や愛犬の心理に応じて対応方法が異なります。 例えば、甘えたいという理由で鳴いている場合は、その日、愛犬とどのくらい遊んだりスキンシップを取ったか思い返してみましょう。「さっきも遊んだよ？」という状況ならば、応じてしまうと要求がエスカレートするので、控えてください。 他にも要求鳴きであれば、何を要求しているのかを見極めて応じるべきか否か判断します。「おやつが欲しい」「ご飯がもっと食べたい」などはワガママの一例なので、愛犬の言う通りに応じてしまうと肥満や問題行動の原因になりがちです。 最後に、その日、いつもとは違う様子を見せていたり、飼い主から見て少しでも違和感を覚えるような行動をとっているようならば、体調不良や怪我の可能性が疑われます。様子を見つつ、早めに動物病院へ連れて行き、診察してもらいましょう。 まとめ いかがでしたか。犬が悲しそうに鳴くときは、大きく分けて不安や甘え、さらに体調不良の3つに分かれます。愛犬の行動や様子、そのときの状況を考慮して理由を見極め、正しい対応で愛犬を安心させてあげましょう。

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